現代に響く物語『源氏物語』九帖「葵」

2024年9月19日

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源氏物語九帖「葵」考察

『源氏物語』は紫式部によって書かれた平安時代の文学作品であり、その中でも特に有名な一章が「葵」巻です。この「葵」巻では、主人公である光源氏とその正妻である葵の上、そして源氏の情熱的な愛人・六条御息所との関係が中心に描かれ、複雑な人間関係や感情の葛藤が明らかにされています。この章は、源氏物語の中でも特に人間の内面的な弱さや嫉妬、愛情といったテーマが深く掘り下げられており、現代でも共感を呼ぶものがあります。

この記事では、九帖「葵」の現代語訳を紹介し、その後に光源氏と周囲の女性たちの感情や行動に対する考察を行います。

現代語訳

物語の中で、光源氏の妻である葵の上が車争いの中で六条御息所に強く憎まれ、やがて病に倒れてしまう場面が描かれています。以下に、その現代語訳を示します。

※一部を取り出した個人の意訳なので悪しからず。

現代語訳

葵の上は高貴な家の娘であり、光源氏の正妻でしたが、源氏との結婚生活は冷え切ったものでした。葵の上は慎み深く、感情をあまり表に出さない性格であったため、源氏も彼女に対して距離を感じ、愛情を他の女性に向けるようになっていました。

ある日、葵の上は祭りの日に外出し、輿（こし）に乗っていました。その際、六条御息所の一行と出くわします。六条御息所は源氏に深い愛情を抱いていたものの、源氏の心が次第に離れていくことを感じていました。そのため、葵の上に対する嫉妬心が日に日に募り、彼女の存在を憎んでいました。

輿の取り合いが激化し、六条御息所の侍女たちは葵の上の輿を強引に押しのけようとします。その結果、葵の上はひどく心を傷つけられ、深い屈辱を感じました。彼女はそれが原因で体調を崩し、次第に病に侵されていきます。

その後、葵の上は産後の体調不良も重なり、病床に伏すことになりました。源氏は彼女を心から心配し、看病を続けましたが、葵の上はついに力尽き、静かに息を引き取りました。源氏は彼女の死に深い悲しみを感じ、これまで彼女に対して抱いていた冷たい態度を悔やむこととなりました。

光源氏の愛と冷淡

「葵」の巻では、光源氏の複雑な愛情が浮き彫りにされています。彼は美しさと高貴さを兼ね備えた葵の上を正妻として迎えたものの、彼女との関係は冷めたものでした。葵の上の内向的な性格が、源氏に対して心の距離を作り出してしまったと言えます。源氏はその距離感を埋めようとせず、次第に六条御息所などの他の女性に目を向けるようになりました。

しかし、葵の上が病に倒れ、そして亡くなってしまった時、源氏は初めて彼女への冷たい態度を後悔します。この場面は、彼の感情の未熟さと、失ってから初めて気づく愛情の儚さを象徴しています。彼の悲しみと後悔は、平安時代の貴族男性が妻をどのように見ていたかを反映しており、現代においても感情の葛藤として共感できる部分が多いです。

六条御息所の嫉妬と霊的な力

「葵」巻で特に興味深いのは、六条御息所の嫉妬心が霊的な力として具現化する点です。彼女は源氏への強い愛情と、葵の上に対する嫉妬に苛まれ、その感情が無意識のうちに霊的な影響を及ぼし、葵の上を苦しめることになります。六条御息所の怨念が、物理的な力となって葵の上に作用し、彼女を病に追い詰めたと解釈されます。

これは、平安時代における霊的な存在や怨霊の信仰が強く影響している描写です。古代日本では、強い感情が霊的な存在として具現化するという考え方が一般的でした。この物語において、六条御息所の嫉妬が葵の上の死に繋がるという展開は、当時の人々が抱く霊的な恐怖を反映していると言えるでしょう。